Мгновенно культовые изображения завершают проигранную войну в Афганистане, рассказывая острую историю справедливого предприятия, рожденного национальной трагедией, закончившейся хаотическим отступлением США под наблюдением президента Джо Байдена.
14 сентября 2001 года президент Джордж Буш стоял на искривленном бетонном костре в Ground Zero в Нью-Йорке и поклялся в мегафон: «Люди, которые сносили эти здания, скоро услышат всех нас».
В понедельник, 19 лет и 11 месяцев спустя, отчаявшиеся афганцы, спасающиеся от восстановления талибов, спустя десять лет после того, как США выиграли месть против Усамы бен Ладена в соседнем Пакистане, цеплялись за вылетавший американский грузовой самолет в аэропорту Кабула. Некоторые из них, очевидно, со смертельным исходом упали на землю после взлета, навязчиво вспоминая тех, кто прыгнул насмерть с башен-близнецов, а не сгорел в аду, созданном авиалайнерами, захваченными террористическими гостями Талибана - Аль-Каидой - 11 сентября 2001 года.
Битвы, человеческие трагедии и политические ошибки, которые произошли между этими определяющими эпоху моментами, достигают кульминации в нынешнем поражении и являются движущей силой предательской кризисной политики, с которой столкнулся еще один Белый дом 20 лет спустя.
Байден предстал перед миром в понедельник под растущим политическим давлением, чтобы объяснить свою неспособность спланировать выход из самой продолжительной войны Америки так, как того ожидали его избиратели и глобальные союзники - организованным, достойным и гуманным образом.
Его обвиняют в том, что он пропустил неминуемый крах Афганистана, в медленной эвакуации афганцев, которые работали на Америку и доверяли ей, и в наблюдении за сценами поражения, которые бросают тень на мощь США в глазах всего мира.
Защитники Байдена справедливо сосредоточились на неудачном выборе, оставленном ему бывшим президентом Дональдом Трампом, который договорился с талибами о более раннем выводе войск США, что привело к сокращению поддерживаемого Вашингтоном официального афганского правительства. А ошибки четырех администраций привели к поражению репрессивного режима США, который отразится на геополитическом уровне на Ближнем Востоке и по всему миру.
Но Байден - главнокомандующий, и нынешний хаос больше похож на позорное поражение, чем на выход с честью.
Тем не менее, когда он обвинил бывших президентов - включая, косвенно, Барака Обаму, рост популярности которого в 2010 году, как отметил Байден, он не согласился, - в том, что они не положили конец конфликту, а самих афганцев - в отказе сражаться за землю, опустошенную поколениями войн, президент на самом деле не следовали изречению Гарри Трумэна. Вместо этого Байден попытался переосмыслить выходные, наполненные хаосом и унижением в Кабуле. Он предположил, что перед ним стоит выбор: остаться еще на годы или десятилетия или уйти.
Он действительно признал, что недооценил внезапность падения Афганистана после того, как в новостных программах неоднократно показывали его видео, и категорически отвергал любую такую возможность.
По-видимому, эти планы не предполагали массового исхода, заблокировавшего взлетно-посадочные полосы кабульского аэропорта. А экстренное развертывание Байдена 6000 военнослужащих обратно в столицу в поспешных кварталах на выходных не дало особых свидетельств планирования на случай непредвиденных обстоятельств.
Также легко обвинить афганцев в том, что им не хватает смелости для борьбы из богато украшенного Восточного зала Белого дома, за тысячи миль от травм и страха перед нацией, которая вот-вот вернется к репрессиям, и где миллиарды долларов США так и не удалось победить. создание сплоченной военной силы.
Объяснений Байдена было недостаточно для члена палаты представителей Сета Моултона, ветерана морской пехоты США, отбывшего четыре срока в Ираке. Демократ из Массачусетса сказал, что история может судить о том, почему афганская война пошла не так, как надо.
Эта операция теперь зависит от готовности Талибана - врага США в течение 20 лет - не вмешиваться.
Байден стоял в кадре камеры один в Белом доме. Как ни странно, с ним не было ни вице-президента Камалы Харрис, ни высшего военного руководства или госсекретаря Энтони Блинкена.
Хореография могла быть предназначена для того, чтобы показать президента, смотрящего американскому народу в глаза. Но он также производил впечатление довольно изолированного после выходных в резиденции президента Кэмп-Дэвида, перемежающейся поездкой в Вашингтон для выступления, а затем возвращением в Мэриленд, чтобы возобновить отпуск.
Президент, обычно такой чуткий, признал «мучительные» сцены в Кабуле и их влияние на ветеранов и семьи погибших в самой продолжительной войне Америки. Но большая часть его речи выглядела как попытка подавить политическую реакцию после уик-энда ужасных изображений.
Фактически, Байден проводил большую часть своего времени, аргументируя дело, которое он уже выиграл, с общественностью: необходимость покинуть Афганистан.
По сути, президент полагается на желание американской общественности покинуть Афганистан, чтобы засвидетельствовать его неумелое руководство этим отъездом. Его инстинкт может быть правильным. В то время как республиканцы ухватились за разгром, чтобы изобразить Байдена неумелым и слабым лидером, никто, скорее всего, не будет баллотироваться в президенты в 2024 году, пообещав отправить американские войска обратно на поля сражений за границей.
Более ужасные кадры - например, афганцы, падающие с самолетов - увеличат политический накал в адрес президента. Он, возможно, не избежал своего Сайгона - с вертолетами, взлетевшими над посольством США, как это было в последние безумные часы войны во Вьетнаме. Но если ему удастся избежать параллели с «Падением Черного ястреба» - гибелью 18 американских солдат в ходе гуманитарной миссии в Сомали в 1993 году, - его нынешняя политическая позиция может сохраниться. Даже в том инциденте, в результате которого новый главнокомандующий Билл Клинтон подвергся резкой критике и вызвал вывод американских войск, политический накал в конце концов утих, и Клинтон победила на переизбрании.
В более раннем эпизоде, который казался политически разрушительным для власти США в то время, президент Рональд Рейган вывел американские войска из Ливана через несколько месяцев после того, как террорист-смертник взорвал казармы морской пехоты США, в результате чего погиб 241 военнослужащий.
Байден будет помнить обе драмы, поскольку в то время он был сенатором.
Возникает также вопрос, широко ли распространено широкое освещение вывода афганских войск, в значительной степени инициированное вашингтонскими СМИ, законодателями, экспертами и официальными лицами, которые пережили войну и ее политические повороты в течение 20 лет.
Еще одна более широкая политическая угроза для Байдена - это возможность того, что бедствие в Афганистане может породить более широкий рассказ о неудачах, окружающих его президентство. Байден начал свою администрацию с сильного внутреннего начала, подписав масштабный пакет помощи в связи с коронавирусом в качестве закона и увеличив расходы на инфраструктуру в Сенате.
Но республиканцы, вдохновленные бесконечно корыстными заявлениями Трампа, стремятся создать картину несчастного президента, слабого за границей, находящегося в осаде потоков мигрантов, устремившихся к границе и охваченных пандемией. Трамп, например, в понедельник обвинил Байдена в «сдаче» талибам и Covid-19.
Это было глубоко лицемерное нападение, учитывая пренебрежение Трампом чрезвычайной ситуации в области здравоохранения и его собственные ухаживания за афганскими ополченцами, когда он находился у власти. Но это не значит, что у некоторых избирателей не останется впечатления о возможностях Байдена.
А собственные ошибки президента могут подорвать его сильные стороны. Он изображал себя решателем американских проблем. Он американский президент, отстаивающий демократию - и он только что оставил хрупкую афганскую демократию в руинах. Его заявления о том, что США вернулись, подрываются публичным отступлением.
И если Талибан снова приветствует террористов, нацеленных на Соединенные Штаты, все политические ставки, сделанные президентом в понедельник - после того, как он указал на то, что США разгромили Аль-Каиду более десяти лет назад - не будут.
«Если сегодняшние талибы чем-то отличаются от талибов 1990-х ... тогда, возможно, этот хаотичный конец нашей 20-летней одиссеи в Афганистане не будет казаться таким ужасным.
«Прямо сейчас это похоже на беспорядок, и похоже, что мы этого не предвидели».
